3A级VR游戏成功案例分析:销量过亿级IP《生化危机》在VR领域的探索

众所周知,游戏是目前VR领域最为成熟的场景之一,但VR游戏似乎仍旧是中小开发商施展的舞台,大多数业内知名的游戏大厂并不愿意过多涉足。核心原因显而易见:VR头显的装机量不足。Quest系列头显累计2000万台的销量已是目前的天花板,而画质优秀、内容丰富的3A级游戏的开发成本则日渐水涨船高。在这种情况下,投入大量资源制作3A级VR专用游戏的风险较高。

被誉为“VR游戏天花板”的《半衰期 爱莉克斯》在2020年问世时艳惊四座,极大地提振了Valve Index头显和VR配件的销量,但这已经是三年前发售的作品了。目前愿意以3A级成本投入开发VR游戏的,更多是一些VR头显厂商旗下的工作室,如为索尼PS VR2首发保驾护航的《地平线 山之呼唤》,预定今年内发售的Quest独占游戏《阿斯加德之怒2》等。

实际上,仍有少数第三方大厂默默在VR领域进行着耕耘和探索,今年正好创立40周年的日本厂商Capcom便是其中之一。在2月22日PS VR2发售的当天,Capcom为《生化危机8 村庄》免费更新VR模式的DLC,使其成为PS VR2首发阵容中的一员,而且是3A规模的游戏作品。根据官方统计数据,截至2022年12月31日,《生化8》的全球销量达740万套;而2023年3月31日,该数据已增长至790万套,VR模式的推出无疑有相当大的助力。

《生化危机》系列的累计销量已经超1.42亿,堪称Capcom旗下的头号IP,更衍生出电影、剧集、漫画等,在全球都极具品牌号召力。而作为日本老牌大厂的Capcom在VR领域的拓展思路,值得很多大厂、尤其是手握大IP的厂商借鉴学习。

《生化危机》系列(图源:Capcom)

 投石问路:从《KITCHEN》Demo到《生化危机7》

在“VR元年”掀起的第一波浪潮下,Capcom在思维相对保守的一众老牌日本游戏厂商中无疑是积极的先行者,早早就涉足了VR领域。PS VR问世后不久,Capcom就在2017年1月为其奉上了全程对应VR模式的《生化危机7》,这不仅在当时是为数不多的3A级VR游戏,而且至今始终为PS VR独占。

实际上《生化7》的原型早在2015年的E3游戏展上就以名为《KITCHEN》的VR体验进行了公开展示,只是当时并没有说明与《生化》系列的关系。《KITCHEN》的内容很短,仅在固定场景厨房内展开,玩家则被“束缚”在凳子上,只能转头观察四周和进行极少的互动。该作以《生化7》游戏里一名NPC摄影师的视角呈现了一段惊魂体验,恐怖的氛围和“突然骑脸”的高能片段吓到了展会上的许多玩家。正是这次VR化尝试收到的不错反馈,才令Capcom下定决心让《生化7》全程对应VR。

KITCHEN(图源:Capcom)

《生化7》作为系列的正统续作,大胆采用了第一人称视角作为革新点,不仅恐怖感大幅提升,也让游戏与VR有着极高的契合度。虽然当时VR的相关话题处在风口浪尖,但Capcom内部一开始对于《生化》的VR化仍持保留态度,毕竟这是公司旗下的头号IP,不容有失。索尼寄来的Project Morpheus设备(即PS VR原型机)成为了关键的助力,后来《KITCHEN》收获的成功则让Capcom坚定了VR化的决心。

其实以如今的眼光重新审视,《生化7》的VR模式显得非常生涩,防眩晕和互动性等诸多方面都处理得不到位,剧情过场干脆是漂浮在眼前的播片,但胜在勇于尝试。在PS VR时代,有很多热门游戏IP都尝试过VR化,但大多是开发一个附加的VR模式或DLC作为试水,如《古墓丽影 崛起》《使命召唤 无限战争》《GT赛车Sport》等,浅尝辄止,实际收效也平平。像《生化7》这样提供完整3A级VR游戏的体验在当时着实稀少,当然Capcom也非常明智,对VR模式的定位只是作为PS4版本的添头,并不影响游戏本身。

据官方统计,《生化7》的全球销量达到1200万(*注:截至2023年3月31日),而有超过119万玩家使用PS VR游玩过《生化7》,占比接近10%——这还只是登陆过RE.NET联动的玩家数,实际数据只多不少。单平台用户量破百万,而且还是门槛颇高的恐怖游戏,这种成绩即便放在如今的VR市场也堪称出色。


登陆官网联动的《生化危机7》VR玩家数。(图源:RE.NET)

线下拓展:以现成素材+外包开发大空间VR游戏 

《生化7》的转型不仅让《生化危机》系列突破瓶颈,再创销量新高,也让Capcom更有信心在VR领域一展拳脚。2019年,Capcom先后在日本本土推出了两款线下大空间VR游戏——《BIOHAZARD VALIANT RAID》和《BIOHAZARD WALKTHROUGH THE FEAR》。

《BIOHAZARD VALIANT RAID》采用4人合作、定点射击的玩法,游戏里的丧尸、舔食者和BOSS的建模,均出自2019年初发售的《生化危机2 重制版》;《BIOHAZARD WALKTHROUGH THE FEAR》则是一款密室逃生类体验,支持2~4人合作,玩家们要背着便携电脑移动,而冒险的大屋场景以及敌人“菌兽”和“杰克老爹”的建模,均出自《生化危机7》。

《BIOHAZARD VALIANT RAID》已于2022年2月在香港引进。(图源:网络)

这两款《生化》VR游戏都使用了相当多现成的建模素材来降低成本,实际的开发工作是外包给Dynamo Pictures负责的。Dynamo Pictures是一家成立了30年的CG动画工作室,业务涵盖电影、游戏、主题公园的VR游戏等。线下VR游戏的一大重点是“短平快”,让用户能快速上手,并在短时间内获得爽快的体验即可。因此这两款VR版《生化》虽然在玩法和体量上并不出众,但仍凭借《生化危机》的名号,在线下体验店的人气居高不下。

Capcom这个VR化拓展尝试的套路屡试不爽,旗下的诸多游戏IP包括《街头霸王》《逆转裁判》《洛克人》《怪物猎人》等均推出过线下VR游戏,《怪物猎人世界 冰原 XR Walk》更是登陆了位于日本大阪的环球影城。

《BIOHAZARD WALKTHROUGH THE FEAR》试玩(图源:4Gamer)

天作之合:《生化危机4》完全VR化 

在Meta公司的牵线搭桥下,由Capcom授权、Armature Studio负责开发的《生化危机4》VR版于2021顺利登陆Quest 2,立刻成为Quest平台销售最快的游戏。

《生化4》是业内公认的经典,曾经一度引领游戏界的TPS风潮,但毕竟是2005年的作品了,即使流程设计再优秀,在操作部分也已经显得有些过时。Armature Studio不仅对原作有着深刻的理解,还在VR化的过程中秉承“好玩至上”的原则、做出大胆创新,而Capcom方面也对各种革新持开放态度,正是这样的合作理念,促成了VR游戏史上的又一经典。

视觉和交互是VR改编的两大关键。(图源:Quest Store)

除了沉浸式视野外,《生化4》VR版还对操作做出了大刀阔斧的彻底重构,设计出移动射击、即时换枪、自由瞄准、双持武器等新系统,各种武器的完整交互动作也充分发挥了VR的价值。可以说《生化4》VR版既保留了原作的魅力,又用VR的沉浸体验和互动操作为其注入新的生命力,让一款16年前的老游戏在虚拟现实的世界中焕发新生。

后来Armature Studio还更新了“佣兵模式”,并追加了VR版独有的“大头模式”等新内容,进一步提升了游戏耐玩性。《生化4》VR版凭借超高的品质成为VR改编的业界标杆,其中的诸多设计也带给了Capcom启发和灵感,反哺到后来由他们亲自开发的《生化8》VR模式中。唯一的遗憾是《生化4》VR版没有收录原版中女主角Ada的相关流程。

大头模式是《生化4》VR版的独有内容。(图源:Quest Store)

驾轻就熟:从《生化8》到《生化4 重制版》的VR模式 

随着PS VR2的问世,《生化8》也如前作一样推出了PlayStation主机独占的VR模式。PS5的强大硬件机能,搭配Capcom打造多年的“RE引擎”,让《生化8》的画面本就十分出彩,而基于PS VR2眼动追踪功能的注视点渲染技术,更是将VR模式的画质推到了当前业界的一线水平——相信所有玩家都会对游戏里雍容华贵的城堡留下深刻印象。

过场动画也不再是之前《生化7》和《生化4》的平面播片,而是真正让玩家融入到场景内,可以在播放剧情的同时自由转头观察(虽然有时候会出现奇怪的角度,导致略有出戏)。

VR模式在操作方面也基于PS VR2的Sense控制器做出改良:《生化4》VR版中的双持武器系统得到延续;主角Ethan的外套被设计为装备栏,手电和回复药等都装在外套内侧;此外还新增了飞刀、拳头攻击的新玩法;原本《生化8》的重点系统“防御”也要亲手做出相应动作;甚至连城堡里那架钢琴都是能用手弹奏的。因此即便玩过原版游戏,VR模式依旧能带来全新的体验。

《生化8》VR模式(图源:Capcom)

今年3月24日发售的《生化危机4 重制版》目前已达成500万销量(截至2023年7月20日),未来预定更新的内容中除了Ada的相关流程以外,还有一大重点就是对应主线剧情全程的VR模式。

与先前的《生化7》《生化8》有所不同的是,这两款游戏原本就是第一人称视角,而《生化4 重制版》采用第三人称视角,而且还有体术、格挡、刺杀等演出动作,因此在细节方面还需要做出更多调整。不过Capcom已经驾轻就熟了,相信能为VR玩家奉上一道优质的3A游戏大餐。

《生化4 重制版》VR模式(图源:Capcom)

结语 

Capcom在《生化危机》系列VR化道路上的丰富经验,已经为业界的其他大商提供了思路参考:不一定要专门开发3A级VR游戏,支持VR模式的3A大作只要改编得够出色,同样能在VR领域获得满堂喝彩。

实际上由同人开发的VR MOD在玩家群体中受到热捧,恰恰证明了玩家有这方面的迫切需求,甚至有开发者凭此实现“月入过万美元”。但同人开发VR MOD有两大弊端:一是版权问题,一旦官方追究基本就只能下架处理;二是非原生VR,导致只有视角改变,游戏内容方面往往互动性较少,缺乏代入感。

近20年前的名作《半衰期2》在Steam上架的免费VR MOD不仅收获好评如潮,也带动了原版的销量,可见这条路完全走得通。如果官方制作组亲自下场为3A游戏开发VR模式,或是以外包的形式与其他开发组合作推出MOD,那么迫切需要游戏大作抬高天花板、提升头显吸引力的VR领域相信很快就能迎来一大波优质的内容。


图源:Steam

说明:以上文章内容版权归原作者所有,本网站仅做内容分享展示,如有侵权可联络本网站删除。